Les Arabes, leur destin et le nôtre

Jean-Pierre Filiu offre à lire une histoire du monde arabe depuis l'expédition
d'Égypte en 1798 jusqu'à aujourd'hui. Il montre de façon magistrale que
l'histoire des Arabes est intimement liée à la nôtre, celle de l'Occident, de
l'Europe, de la France, et que ces deux siècles souvent tragiques et sanglants
sont aussi l'histoire d'une émancipation et d'une libération.
Depuis des décennies, l'actualité offre l'image d'un monde arabe sombrant dans
la violence et le fanatisme. Comme si une malédiction frappait ces peuples, de
l'interminable conflit israélo-palestinien aux guerres d'Irak et de Syrie, en
passant par l'essor du jihadisme international.
Jean-Pierre Filiu remonte à l'expédition de Bonaparte en Égypte, en 1798, pour
nous livrer une autre histoire des Arabes. Une histoire intimement liée à la
nôtre, celle de l'Occident, de l'Europe, de la France. Une histoire faite
d'expéditions militaires et de colonisations brutales, de promesses trahies et
de manœuvres diplomatiques, une histoire de soutien à des dictatures féroces
ou à des régimes obscurantistes, mais tous riches en pétrole.
Cette " histoire commune " qui a fait le malheur des Arabes ne doit pas faire
oublier une autre histoire, largement méconnue : une histoire d'émancipation
intellectuelle, celle des " Lumières arabes " du XIXe siècle, mais aussi une
histoire d'ébullition démocratique et de révoltes sociales, souvent écrasées
dans le sang. Autant de tentatives pour se libérer du joug occidental et de
l'oppression des despotes, afin de pouvoir, enfin, écrire sa propre histoire.
Sous la plume de Jean-Pierre Filiu, les convulsions du présent se prêtent
alors à une autre lecture, remplie d'espoir : dans la tragédie, un nouveau
monde arabe est en train de naître sous nos yeux.
Prix Augustin-Thierry des Rendez-vous de l'histoire de Blois 2015