Quand les socialistes inventaient l'avenir, 1825-1860

Cet ouvrage ambitieux propose une cartographie des grandes figures, des idées
et controverses du premier socialisme français, aujourd'hui largement méconnu
et pourtant incroyablement inventif et actuel. Dans les années qui suivent les
Trois Glorieuses de juillet 1830, ce bouillonnement d'idées s'est notamment
incarné dans une presse foisonnante, qui ne peut se résumer aux seuls noms
d'Étienne Cabet, Pierre-Joseph Proudhon ou Louis Blanc. Sa puissance reste
vive pour notre temps.
En 1825, les socialistes sont dans les premiers balbutiements de leur
histoire. Trente-cinq ans plus tard, leur élan s'interrompt au fond des
prisons de Napoléon III, en exil ou dans le silence.
Au cours de ces années trop souvent négligées, ils dénoncent les désordres et
les injustices de leur temps tout en élaborant une nouvelle connaissance du
lien social, de la solidarité et de l'union. Ils se placent au croisement de
la science, de la philosophie ou de la religion pour revendiquer un droit à
l'action et à l'expérience. Ils s'attellent à fonder une nouvelle association
des hommes dans un monde en crise et en mutation. Cette gestation est
enthousiasmante mais aussi douloureuse : elle est rythmée par d'âpres
querelles que l'histoire ultérieure des socialismes ne cessera de rejouer.
L'une des armes maîtresses dont se saisissent les socialistes pour leurs
combats est le journal : c'est notamment à la pointe de leurs plumes qu'ils
donnent corps à leur action et qu'ils propagent leurs foisonnantes
découvertes. Du Globe au Nouveau Monde, de La Démocratie pacifique au Tocsin
des travailleurs, de La Revue du progrès à La Revue indépendante, de L'Écho de
la fabrique à L'Atelier, saint-simoniens, sociétaires, cabétistes ou
buchéziens, socialistes chrétiens ou républicains, communistes et féministes
partent en quête d'une compréhension du présent pour en extraire, sous les
désordres apparents, les contours d'un avenir émancipé.
Quand les socialistes inventaient l'avenir est l'enquête inédite qu'une
trentaine d'auteurs consacrent à cette histoire politique, sociale,
économique, culturelle et savante de première importance et toujours très
largement méconnue.