Leçons sur la philosophie de l’histoire

« Quelle que fut la puissance avec laquelle Hegel concentrait par la pensée le monde phénoménal, il lui était impossible cependant dans le cours d’un semestre de dominer entièrement l’inépuisable matière de l’histoire. […] Son premier exposé de l’hiver 1822-23 avait principalement pour fin l’évolution du concept de philosophie et voulait montrer comment celui-ci constitue en fait le fond de l’histoire […]. La Chine et l’Inde n’étaient que des exemples pour montrer de quelle manière on comprend philosophiquement un caractère national […]. Mais, c’est avec prédilection qu’il s’arrêtait aux Grecs pour lesquels il conservait toujours un enthousiasme juvénil; et après avoir brièvement considéré le monde romain, il cherchait enfin à ramasser en un petit nombre de leçons le moyen-âge et les temps modernes, car […] là où dans le monde chrétien, la pensée ne demeure plus cachée dans la foule des phénomènes, mais s’annonce elle-même et se révèle dans l’histoire, la philosophie peut concentrer son exposé, n’ayant qu’à indiquer l’idée motrice. […] Chez Hegel, chacune de ses leçons constituait un acte nouveau de la pensée, chacune n’exprime par suite que la forme philosophique qui animait l’esprit à ce moment. »