Qu'est-ce qu'une œuvre architecturale?

Parmi les objets d’architecture qui nous entourent, nous distinguons les œuvres architecturales, auxquelles nous reconnaissons une valeur d’exception. Les œuvres architecturales étant avant tout des objets d’architecture, inscrits dans une discipline et issus d’une pratique, l’étude de leur mode de production doit être en mesure de nous renseigner sur leur spécificité. Ce postulat est le point de départ d’une enquête sémiotique menée avec les outils d’analyse développés par Nelson Goodman dans sa théorie des symboles. Cette enquête propose, à partir d’une étude du fonctionnement symbolique des documents d’architecture et des significations qu’ils véhiculent, une réflexion sur la compréhension que nous pouvons avoir d’un objet architectural et sur les conditions de son évaluation. Elle s’accompagne d’une analyse de la notion d’idéalité formelle chère à l’architecte Louis I. Kahn, ainsi que d’un commentaire critique d’un texte de Neil Leach sur la question de l’esthétisation en architecture.