Meritocratie republicaine

Dans le département de la Seine, l'analyse des statistiques scolaires, ainsi que celle des rapports et correspondances des instituteurs et institutrices, font apparaître une école modernisée offrant des conditions d'accueil de plus en plus satisfaisantes malgré les difficultés matérielles de mise en oeuvre de l'obligation scolaire. Mais ces archives montrent aussi une réalité moins favorable dans les quartiers ouvriers, témoignant de relations entre les milieux populaires et l'école plus complexes que ne le laissent supposer les représentations dominantes prévalant dans la mémoire collective.