Paradoxe sur le comédien

Écrit en plusieurs étapes, à partir de 1773, "Le Paradoxe sur le comédien" ne
sera publié qu’en 1830. Sous la forme d’un dialogue, dissymétrique, entre deux
interlocuteurs censés défendre une thèse opposée, Denis Diderot développe une
véritable réflexion sur l’art du comédien et, plus largement, sur la création
artistique. "Mais quoi ? dira-t-on, ces accents si plaintifs, si douloureux,
que cette mère arrache du fond de ses entrailles, et dont les miennes sont si
violemment secouées, ce n’est pas le sentiment actuel qui les produit, ce
n’est pas le désespoir qui les inspire ? Nullement ; et la preuve, c’est
qu’ils sont mesurés ; qu’ils font partie d’un système de déclamation ; que
plus bas ou plus aigus de la vingtième partie d’un quart de ton, ils sont
faux; qu’ils sont soumis à une loi d’unité ; […] que pour être poussés juste,
ils ont été répétés cent fois, et que malgré ces fréquentes répétitions, on
les manque encore." D.D.