L'orgasme et l'Occident. Une histoire du plaisir du XVIe siècle à nos jours

L'orgasme est-il soluble dans l'histoire ? Émotion individuelle quasi
incommunicable mais aussi realite culturelle, il appartient et tout a la fois
echappe a l'experience collective. L'histoire de l'orgasme est celle du corps
cache, des desirs interdits, de la chair corsetee par les tabous et les
morales.

Enfouis dans les trefonds des archives et des bibliotheques, les documents
concernant cette vie physique, parfois libertine, n'en sont pas moins
extraordinairement abondants et d'une surprenante force d'evocation. Le livre
de Robert Muchembled exhume des sources fascinantes qui invitent a regarder
d'un oeil neuf un passe souvent fige par de vertueuses selections, pour
decouvrir " l'envers du decor " et realiser que la sublimation des pulsions
erotiques, bien au-dela du simple ascetisme religieux, a sans doute ete le
moteur cache du dynamisme de l'Occident jusqu'aux annees 1960.

En matiere de volupte, Angleterre et France ont suivi des chemins paralleles
et les États-Unis conservent la profonde empreinte de ce modele repressif
commun, recemment abandonne par l'Europe hedoniste au profit d'une sexualite
plastique dont les femmes sont les principales beneficiaires. Liberees par la
pilule des dangers et des angoisses liees aux obligations de reproduction,
elles peuvent desormais reclamer l'egalite avec les hommes et rechercher sans
complexe ce plaisir qu'on dit charnel...


*[5e]: Cinquième