Le Travail créateur

La création est un acte de travail. Depuis l’élaboration de l’œuvre jusqu'à
l'organisation des activités en marchés, en professions, en relations d'emploi
et en dispositifs d'évaluation, un même principe régulateur agit : l’activité
créatrice est de part en part fécondée par l’incertitude. Le travail n'est
gratifiant pour l'artiste que si son déroulement demeure surprenant. Les
professionnels, les critiques et les publics procèdent à d'incessantes
comparaisons pour identifier les qualités des artistes et des œuvres, faute de
savoir comment déterminer leur valeur absolue. Les marchés gèrent par la
surproduction la recherche de l’originalité profitable.

Cet ouvrage met en place un cadre théorique d’analyse de l’action en horizon
incertain, puis l’applique aux arts. Des différences considérables de succès
peuvent-elles résulter de différences minimes de talent ? La catégorie du
génie est-elle soluble dans la critique sociologique ? Pourquoi les inégalités
présentent-elles le même profil dans les arts et dans les sciences ? Si
l’offre augmente toujours plus vite que la demande, faut-il conclure que les
artistes sont les funambules du déséquilibre, et que les mondes artistiques
gagent leur développement sur les paris de ces « fous rationnels » ? Avec
quelles contreparties ? Que gagnent les professionnels à s’agglomérer dans les
grandes métropoles ? Comment le principe d’incertitude gouverne-t-il l’action
culturelle publique ? Comment une œuvre peut-elle être admirée pour son
inachèvement ?



Pierre-Michel Menger est directeur de recherche au CNRS et directeur d'études
à l'EHESS, où il enseigne la sociologie du travail et la sociologie des arts.



*[5e]: Cinquième