Kafka. Poète de la honte

Kafka. Poète de la honte est l'occasion pour Saul Friedländer de se pencher
sur la vie du célèbre écrivain qui, comme lui, a grandi à Prague. L'historien
fait de Kafka le poète de ses égarements, luttant toute sa vie contre le poids
de la honte et de la culpabilité – une lutte dont les traces sont bien
visibles dans ses lettres et son journal comme dans ses œuvres de fiction.

" Très tôt, écrit Saul Friedländer, Kafka dut saisir à quel point il était
différent d'une grande partie de son entourage, qu'il s'agisse de sa libido ou
de sa puissance d'imagination et de création. En apparence, il s'adaptait : à
un entourage familial qu'il ne quittera pour de bon qu'un an avant sa mort ;
aux codes réglementant ses liaisons avec les femmes et ses prétendus projets
de mariage ; à sa carrière d'employé modèle dans une compagnie d'assurance.
Autant d'arrangements à multiples facettes qui, à divers degrés, lui faisaient
horreur. Et tandis qu'il jouait pleinement son rôle dans le monde, il
cherchait à s'en protéger en le sabotant avec acharnement dans ses textes. "

Prenant délibérément à contre-pied la biographie-hagiographie de Max Brod,
l'ami et exécuteur testamentaire de Kafka, Saul Friedländer plaide pour une
lecture non censurée des textes. Son interprétation audacieuse est aussi l'une
des meilleures invitations à lire et à relire l'un des plus grands écrivains
du XXe siècle.


Saul Friedländer est sans aucun doute le plus grand spécialiste de la Shoah et
du nazisme. Aujourd'hui professeur émérite à UCLA (Los Angeles), il est
notamment l'auteur de L'Allemagne nazie et les Juifs (Seuil, 1997 et 2008,
prix Pulitzer).


Traduit de l'anglais (États-Unis) par Nicolas Weill



*[5e]: Cinquième