La tache

À la veille de la retraite, un professeur de lettres classiques, accusé
d'avoir tenu des propos racistes envers ses étudiants, préfère démissionner
plutôt que de livrer le secret qui pourrait l'innocenter. Tandis que l'affaire
Lewinski défraie les chroniques bien-pensantes, Nathan Zuckerman ouvre le
dossier de son voisin Coleman Silk et découvre derrière la vie très rangée de
l'ancien doyen un passé inouï, celui d'un homme qui s'est littéralement
réinventé, et un présent non moins ravageur : sa liaison avec la sensuelle
Faunia, femme de ménage et vachère de trente-quatre ans, prétendument
illettrée, et talonnée par un ex-mari vétéran du Vietnam, obsédé par la
vengeance et le meurtre. Après Pastorale américaine et J'ai épousé un
communiste, La tache, roman brutal et subtil, complète la trilogie de Philip
Roth sur l'identité de l'individu dans les grands bouleversements de
l'Amérique de l'après-guerre, où tout est équivoque et rien n'est sans
mélange, car la tache "est en chacun, inhérente, à demeure, constitutive, elle
qui préexiste à la désobéissance, qui englobe la désobéissance, défie toute
explication, toute compréhension. C'est pourquoi laver cette souillure n'est
qu'une plaisanterie de barbare et le fantasme de pureté terrifiant." Prix
Médicis étranger