Robes d’été flottant au vent

Edo Mesch est un petit garçon de huit ans plutôt anxieux, et pour conjurer ses
peurs il s’est inventé un double : Oskar Vanille. Sa vie tourne d’autant plus
autour de ce personnage imaginaire et de sa mère qu’il se sent handicapé par
un bandage sur un œil. C’est seulement grâce à une voisine attirante qu’il
commence timidement à s’ouvrir sur le monde extérieur. Pour l’été de ses dix-
sept ans – Edo est entretemps devenu un adolescent égocentrique qui tyrannise
sa mère –, il rejoint son oncle et sa tante dans leur magnifique maison des
années 30. La géométrie épurée des lieux semble d’abord calmer ses angoisses,
mais très vite une fascination érotique pour sa tante Simone le pousse à
provoquer un conflit violent, suivi d’une déclaration d’amour. Edo finit par
s’enfuir dans une confusion totale. Sept ans plus tard enfin, Edo rencontre
Marta, une femme plus âgée et mère de deux enfants. Il se présente à elle sous
le nom d’Oskar Vanille, puis se sépare de sa petite amie de longue date, Nina.
Après une parenthèse à Rome où il tente d'écrire une encyclopédie du bonheur
avec un apprenti acteur, Edo rentre à Amsterdam où ses crises de panique le
reprennent. Il décide alors de s’embarquer sur un vieux voilier. Dans des
circonstances troubles, Edo tombe à l’eau… Robes d’été flottant au vent est un
roman de formation magistralement construit en trois parties qui nous offre
autant de variations sur le thème du conflit entre raison et sentiments. Oek
de Jong a créé avec Edo un personnage littéraire inoubliable, incarnant un
héros fragile en quête d’une harmonie existentielle qui s’échappe toujours.
Son écriture frappe par une sensualité à fleur de peau et par cette
omniprésence de la nature, comme ce vent soulevant les robes d’été qui donne
son titre au roman.