Le chapiteau vert

Trois amis deviennent dissidents par amour pour la littérature : Ilya, Sania
et Micha font connaissance à l’école où ils sont les souffre-douleur d'autres
camarades, plus grands ou plus forts. Car Ilya est laid et pauvre ; Sania un
musicien fragile ; quant à Micha, il est juif… Le soutien de leur professeur
de lettres est essentiel pour les trois amis, en cette Union Soviétique qui
vient de vivre la mort de Staline et où chacun doit se positionner par rapport
au pouvoir. Ilya documente ces années mouvementées en prenant des photos,
tandis que Micha se rapproche du samizdat. Et lorsque Micha est dénoncé et
déporté dans un camp, c’est Sania qui se charge de s'occuper de sa femme et de
son enfant. Dans une vaste fresque qui plonge le lecteur au milieu de la
tragédie soviétique, Ludmila Oulitskaïa sait tirer le meilleur profit de son
immense talent de conteuse pour évoquer aussi bien la grandeur des hommes mus
par le courage, les idéaux et l’amour, que les horreurs de la lâcheté, de la
trahison et de la violence politique. Un magnifique roman dans la grande
tradition russe.