Les filles de noce. Misère sexuelle et prostitution au XIXe siècle

Le "système français" mis en place au lendemain de la Révolution tend à
marginaliser la fille publique et à l’enfermer dans une série de lieux clos
(maison de tolérance conçue comme un simple égout séminal, hôpital, prison,
établissement de relèvement), invisibles de l’extérieur mais totalement
transparents au regard policier. Il se révélera vite n’être qu’une utopie. Dès
la fin du Second Empire, le déclin du bordel, l’émergence de nouvelles
conduites prostitutionnelles reflètent le recul de la misère sexuelle
masculine au sein du prolétariat urbain, et l’embourgeoisement d’une clientèle
qui, désormais, recherche aussi, avec les filles de noce, l’illusion de la
séduction. L’essor de la maison de rendez-vous, l’attrait exercé par
l’adultère vénal et la quête d’une intimité calquée sur le modèle conjugal
témoignent, par la suite, de cette mutation des formes du désir.