L'Affaire Touvier

Paul Touvier incarne toutes les vicissitudes de l’histoire de Vichy. Né
pendant la Grande Guerre dans un milieu très catholique, affecté plus qu’il ne
le dira jamais par la mort de sa mère, de nature instable, Paul Touvier se
trouve une carrière dans la Milice dont il devient un serviteur zélé.
Craignant pour lui-même toute violence, il est, selon le mot du grand reporter
de l’Express Jacques Derogy qui le débusque en 1972, un « fasciste » moyen
dénué de tout scrupule. Telle est l’impression qui peut s’en dégager de prime
abord… Mais le crime de trop, la fuite, les condamnations à mort ont fait de
ce délinquant presque ordinaire un fugitif plein de ressources : l’Église lui
apporte son soutien durant sa vie clandestine et ses tentatives de
réhabilitation…De rebondissements en scandales, Bénédicte Vergez-Chaignon
raconte l’histoire de ce manipulateur hors pair, durant et après la guerre, si
habile qu’il parvient à convaincre un président de la République, Georges
Pompidou, de le gracier, malgré des faits accablants. L’affaire Touvier naît
de la révélation des complaisances dont il a bénéficié pendant trente ans. Le
parcours de l’ancien chef du service de renseignement de la Milice jusqu’à son
procès où il est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour
complicité de crime contre l’humanité, a donné lieu à des débats passionnés
qui, souvent, dépassèrent la seule personne de Touvier. Les archives ouvertes
– tout spécialement pour ce livre – éclairent ainsi l’affaire, dont le
dénouement est dû pour l’essentiel à une poignée d’hommes et de femmes épris
de justice et de vérité.