Histoire de l'idée de temps. Cours au Collège de France 1902 -1903

Non seulement ce cours publié aujourd’hui sur « l’histoire de l’idée de temps
» marque le début de « la gloire de Bergson », mais plus encore il en est la
source. Il constitue, avec tous ceux donnés au Collège de France, le trait
d’union entre l’œuvre écrite à laquelle le philosophe tenait exclusivement,
telle qu’elle survit à l’époque qui l’a vu naître et qui brille de son éclat
propre, et l’enseignement oral dont provient la renommée de l’homme, grâce
auquel ses idées se sont insérées dans le monde pour être adoptées par le plus
grand nombre. Aussi ont-ils le double privilège de se concentrer comme jamais
autour de la pensée de Bergson à laquelle ils apportent une lumière neuve et
singulière et de rayonner plus largement encore au-delà du cercle des études
spécialisées, en se rendant capable de toucher, comme jadis, un public
lointain et non initié. Consacré à l’idée de temps à travers l’histoire des
systèmes, ce cours nous donne de pouvoir lire, d’entendre presque la parole
libre du philosophe telle qu’elle retentissait il y a plus d’un siècle dans ce
haut-lieu de la pensée humaine et que nous avions crue irrémédiablement
perdue. Car en le lisant, nous avons cette impression étrange de briser
momentanément la loi inexorable du temps.