Marmontel 1723-1799

Dramaturge (« le seul avenir du théâtre »), journaliste (le Mercure),
grammairien, conteur et philosophe, Marmontel, émule de Voltaire son ami, fut
un apôtre de la tolérance et de la liberté. Son Bélissaire provoqua un
scandale. La Sorbonne indignée que l'on pût croire à l'inutilité des bûchers
condamna un ouvrage qui fut par ailleurs encensé par toute l'Europe éclairée.
Ce sont ses Contes moraux qui lui valurent sa plus grande renommée. Adulé à
l'égal de Voltaire, sa Neuvaine de Cythère, le plus joli poème érotique du
siècle, ne put être édité de son vivant : la censure veillait.