Les artisans de l'imaginaire

Vingt millions de fidèles chaque soir, en France. Plus de deux millions de
téléspectateurs pour le moindre téléfilm. Plus de trois heures par personne et
par jour : la télévision façonne largement notre univers mental. Elle colonise
notre temps libre, « télémorphose » nos vies, et nourrit notre imaginaire,
véhiculant une « culture de masse » qui nous imprègne tous, même ceux qui s'en
défendent et la critiquent.
Face à cet état de fait, rien de plus surprenant, et de plus limitant pour le
débat que notre ignorance de la réalité sociologique et des finalités de ceux
qui « fabriquent » cette culture spécifique dans sa variante française.
Nous sommes ici loin de la puissante et riche industrie américaine du
spectacle. Derrière nos quelques grands groupes télévisuels se cache un milieu
restreint, fonctionnant dans une logique de réseaux et de connivence, modelé
par l'intervention de l'État sous la bannière de l'« exception culturelle » :
celui des producteurs de télévision et des petites entreprises qu'ils
dirigent.
Fruit de la première grande enquête jamais réalisée auprès des producteurs de
télévision et d'une parfaite connaissance de ce milieu, cet ouvrage soulève le
couvercle. Sans parti pris polémique, avec un regard sociologique parfois
amusé, mais toujours rigoureux, il nous permet d'appréhender les modalités de
l'intervention, sur notre vie démocratique, de ces industries de l'imaginaire
qui se rêvent critiques et sont passées championnes dans l'art de renvoyer au
public une vision « enchantée » et positive de la collectivité nationale.

Monique Dagnaud, sociologue, directrice de recherche au CNRS, enseigne à
l'Institut d'études politiques de Paris et à l'École des hautes études en
sciences sociales. Elle a été membre du CSA de 1991 à 1999.