Histoire économique de l'Afrique tropicale

L’histoire de l’Afrique, malgré la richesse des publications depuis les années
1960, reste méconnue, à l’exception de certains points souvent abordés par les
médias comme la préhistoire, les empires du Sahel, les siècles de traite, la
colonisation et bien sûr l’évolution depuis les Indépendances. Pour le reste,
qui a une idée en Europe de l’expansion bantoue par exemple, qui a duré
plusieurs millénaires et constitue une des plus grandes migrations de
l’histoire, et une véritable révolution économique ? Qui connaît le phénomène
du Mfecane en Afrique australe ? Ou les Djihads qui ont balayé l’Afrique
occidentale au XIXe siècle ?
Apporter sa pierre à l’édifice d’une meilleure connaissance est le but de cet
ouvrage. L’auteur, économiste, est spécialisé en histoire économique et en
économie du développement ; il a vécu une dizaine d’années en Afrique et s’est
inspiré des travaux des grands maîtres africanistes, en Afrique même, en
France et dans le monde anglo-saxon essentiellement.
Depuis l’école des Annales entre les deux guerres, avec des pionniers comme
Marc Bloch, Lucien Febvre ou Fernand Braudel, les aspects économiques occupent
une place majeure dans les travaux des historiens, bien loin de l’histoire
méthodique, c’est-à-dire politique, événementielle, caractérisant le XIXe
siècle. L’économie ne peut être détachée de l’histoire car il s’agit de la
façon dont les hommes vivent, et survivent. Ce travail mêle les deux, aspects
économiques et faits historiques. Il aborde les caractères généraux du
continent puis le traite chronologiquement des origines à la période actuelle.