Qu’est-ce que l’histoire culturelle ?

« C’est tout l’art de Peter Burke que d’avoir su, très tôt, décrire les
ancrages les plus anciens de l’histoire culturelle autant que ses frontières
labiles et ses lentes métamorphoses au fil des décennies. Dans un récit
entraînant et magistral, l’ouvrage relie ainsi la naissance de l’histoire
culturelle à la grande tradition germanophone qui court de Jacob Burckhardt à
Aby Warburg en passant par Johan Huizinga, retrace ensuite les débats suscités
par la notion de culture dans les milieux marxistes orthodoxes et hétérodoxes
(notamment via Eric J. Hobsbawm et Edward P. Thomson en Angleterre), explore
la controverse européenne autour de la notion de “culture populaire”, détaille
les tensions générées partout avec les différentes formes d’histoire sociale
et économique, révèle les connexions inédites créées avec la microstoria et
l’Alltagsgeschichte, souligne la façon dont l’histoire culturelle s’est
nourrie de certains grands théoriciens (Bahktine, Foucault, Elias, Bourdieu,
Goffman, de Certeau, etc.), rappelle aussi la manière dont elle fut fécondée
par l’anthropologie culturelle américaine longtemps mal connue en France
(Clifford Geertz et Marshall Sahlins) et dont elle fut portée enfin par
l’avènement du constructivisme en philosophie. Une fois refermé le livre, une
fois ces constellations intellectuelles mieux repérées, l’histoire culturelle
nous paraît soudain plus vaste et plus riche encore que nous ne l’avions
imaginé au départ. » Hervé Mazurel