Monte-Cristo, le procès !

La littérature fait, par nature, appel au jugement. De la qualité littéraire
de l'œuvre d'abord, des personnages, ensuite. Un roman suscite toujours un
débat, où l'on discute des droits et de la légitimité de chacun, des crimes,
des méfaits, des raisons et des prétextes. Le lecteur se fait alors juge et
s'acquitte de cette tâche comme il le peut, souvent instinctivement.
Dans cet ouvrage, vous allez vous exercer à assumer dignement ces hautes
fonctions que vous confère le pouvoir de la fiction, en examinant un cas
particulièrement difficile. Vous allez rouvrir un procès dont l'accusé a,
depuis plus d'un siècle et demi, bénéficié d'un non-lieu pour cause de
popularité. À la barre des prévenus, Edmond Dantès, dit comte de Monte-Cristo,
jeté en prison à la suite d'une dénonciation calomnieuse, et qui fait justice
lui-même... atteignant quelques innocents au passage.
Dans quelle mesure ses actes sont-ils moralement répréhensibles, voire
juridiquement condamnables ? La vengeance peut-elle être juste ? Le héros,
d'innocent persécuté, ne devient-il pas aussi criminel que ceux qu'il
prétendait punir ?
Examiner son cas sous l'angle du droit, c'est arracher la lecture au prisme de
la réaction immédiate. C'est démontrer que la mise en doute du schéma mythique
du Surhomme fait partie intégrante du projet romanesque. L'enjeu, non
seulement moral, mais aussi politique, est ici essentiel : le roman à succès
constitue une référence commune, propice au débat démocratique sur les normes
et valeurs fondant notre société.