Le loup des mers

Loup Larsen est le capitaine du "Fantôme" sur lequel il pratique la chasse aux
phoques. C'est un homme puissant, brutal. Danois de naissance, il est
d'origine modeste, mais a rapidement gravi les échelons, de mousse à
capitaine, pour devenir, finalement à 40 ans, propriétaire de son bâtiment.Son
équipage, de sacs et de cordes, est composé de brutes, d'ivrognes et de repris
de justice qu'aucun marin "digne de ce nom n'accepterait à son bord. Mais il
entretient, grâce à la peur qu'il inspire, un semblant d'ordre à son bord.Il
recueille, afin de le sauver de la noyade, Humphrey van Weyden - homme de
lettres réputé - qu'il maintient, ensuite, prisonnier à son bord au lieu de le
faire porter à la côte ou sur un bâtiment de rencontre.Loup Larsen, même s'il
est une brute consommée, a une culture solide, c'est un homme intelligent, de
cette sorte d'intelligence brutale et sauvage qui fait de l'homme parfois un
prédateur dangereux.Il engage, alors, un jeu pervers et cruel aux dépens
d'Humphrey van Weyden, puis d'autres marins qu'il recueille, également à son
bord, ainsi que d'une femme Maud Brewster - femme de lettres et
poétesse...Jack London, ne s'embarrasse pas de fioritures, il décrit
simplement, d'un style plus efficace que jamais, la brutalité, la cruauté qui
règne à bord.Pour Larsen le seul droit légitime est celui de la force, le
faible a tort du fait même de sa faiblesse et la vie est une chose malpropre
sans beauté aucune qui cesse aussi brutalement qu'elle a commencé.Tandis que
van Weyden oppose à cet individualisme forcené une conception de solidarité,
de fraternité et d'entraide du fort au faible.La lutte entre ces deux hommes
est en fait, celle qui oppose ces deux modes de pensée, celle de l'homme
civilisé contre la brute survenue du fond des âges luttant pour sa survie.Un
récit fort en émotions.Biographie de l'auteurJack London, né John Griffith
Chaney le 12 janvier 1876 à San Francisco et mort le 22 novembre 1916 à Glen
Ellen, Californie, est un écrivain américain dont les thèmes de prédilection
sont l'aventure et la nature sauvage.Il a écrit L'Appel de la forêt et plus de
cinquante autres nouvelles et romans connus. Il tire aussi de ses lectures et
de sa propre vie de misère l'inspiration pour de nombreux ouvrages très
engagés et à coloration socialiste, bien que cet aspect-là de son oeuvre soit
généralement négligé. Il a été l'un des premiers Américains à faire fortune
dans la littérature.