Papa, qu'as-tu fait en Algérie ?

De 1954 à 1962, plus d'un million et demi de jeunes Français sont partis faire
leur service militaire en Algérie. Mais ils ont été plongés dans une guerre
qui ne disait pas son nom. Depuis lors, les anciens d'Algérie sont réputés
n'avoir pas parlé de leur expérience au sein de leur famille. Le silence
continuerait à hanter ces hommes et leurs proches. En historienne, Raphaëlle
Branche a voulu mettre cette vision à l'épreuve des décennies écoulées depuis
le conflit.
Fondé sur une vaste collecte de témoignages et sur des sources inédites, ce
livre remonte d'abord à la guerre elle-même : ces jeunes ont-ils pu dire à
leurs familles ce qu'ils vivaient en Algérie ? Ce qui s'est noué alors, montre
Raphaëlle Branche, conditionne largement ce qui sera transmis plus tard. Et
son enquête pointe l'importance des bouleversements qu'a connus la société
française sur ce qui pouvait être dit, entendu et demandé à propos de la
guerre d'Algérie.
Grâce à cette enquête, c'est plus largement la place de cette guerre dans la
société française qui se trouve éclairée : si des silences sont avérés, leurs
causes sont moins personnelles que familiales, sociales et, ultimement, liées
aux contextes historiques des dernières décennies. Avec le temps, elles se
sont modifiées et de nouveaux récits sont devenus possibles.