Présence de Kessel

À l’occasion du centième anniversaire de la naissance de Joseph Kessel
(1898-1979), l’Université de Nice-Sophia Antipolis a organisé un colloque
intitulé « Joseph Kessel, journaliste, nouvelliste et romancier ». Ce recueil
réunit les actes de ces journées d’étude tenues en avril 1998, dans la ville
où vécut Kessel de 1908 à 1913. Il rend hommage au grand reporter qui, en
couvrant les événements majeurs de la première moitié du XXe siècle, a apporté
une précieuse contribution à la connaissance de notre temps. Il nous invite
aussi à prendre l’exacte mesure d’un monde fictionnel aux dimensions épiques.
Particulièrement attentives au croisement de l’aventure vécue et de l’univers
imaginaire, aux sources d’inspiration et aux influences littéraires, ces
communications éclairent la richesse de la matière kesselienne. Elles mettent
en évidence les constantes esthétiques perceptibles dans les nouvelles comme
dans les romans, et tentent de cerner les principales caractéristiques de
cette écriture, qui se nourrit d’une sensibilité aiguë aux mouvements et aux
réalités physiques. Elles s’emploient enfin à saisir le timbre d’une voix
puissante, unique et fraternelle.