L'espoir brisé

Le Front populaire est une « embellie » porteuse de congés payés, de mixité,
de démocratisation des loisirs et de diminution du temps de travail. Les
femmes y tiennent une place inédite, au sein du gouvernement, dans les grèves
ouvrières, les occupations d'usines mais aussi sur la route des vacances et
dans les auberges de jeunesse. Un vent de liberté semble souffler sur leur
histoire. Pour la première fois, Léon Blum nomme des femmes sous-secrétaires
d'État, alors même qu'elles n'ont pas acquis les droits de vote et
d'éligibilité. Ces droits, le Front populaire ne les leur accordera pas. Les
conventions collectives comme les accords salariaux entérinent les inégalités
entre hommes et femmes, favorisant seulement les droits liés à la maternité et
à la famille. Malgré des promotions par l'enseignement ou le barreau et la
suppression de l'incapacité juridique des épouses, la déception des féministes
est grande. Louis-Pascal Jacquemond dresse un panorama vivant des femmes de
toutes conditions sous le Front populaire. Il montre un bilan immédiat mitigé
mais aussi, et surtout, l'apparition d'une nouvelle génération dont
l'engagement se prolongera, quelques années plus tard, dans la Résistance.