Leopold III

Synthèse fondamentale sur Léopold III, cette biographie retrace l’ensemble de
la vie du plus controversé des rois des Belges. Le but de cet ouvrage n’est
cependant pas d’enflammer une nouvelle fois les esprits. En replaçant le
personnage dans un large contexte historique, les auteurs ont souhaité
contribuer, de façon nuancée, à l’étude d’une période troublée de notre passé.
Le règne de Léopold III a beau avoir été le plus court de notre dynastie, la
polémique qui s’est développée à l’époque n’a pas d’équivalent dans notre
histoire. De son éducation et de ses voyages d’études jusqu’aux années d
’après-guerre, en passant par l’épineuse question royale, l’ouvrage traite,
dans le détail, de la vie et du règne du quatrième roi des Belges. Comment le
prince Léopold est-il préparé à sa tâche ? Est-il vraiment prêt lorsqu’il
monte sur le trône en 1934 ? Quels faits marquants jalonnent son règne ?
Pendant les années de guerre, quels sont les mobiles de ses choix politiques
et pourquoi la communication est-elle si difficile avec le gouvernement belge
de Londres ? Quelle multiplicité d’images a-t-on de ce roi controversé dans la
Belgique d’après-guerre ? Quels sont les groupes et les organisations qui
prennent sa défense ? Quelles sont les véritables causes de l’abdication ? Que
fait-il ensuite ? Le livre ne se referme en effet pas sur la question royale.
Au moment de son abdication, en 1951, Léopold n’a que 49 ans. Ses années d
’après-règne, consacrées à l’ethnologie et à la photographie, sont donc
également relatées dans ce livre. Cet ouvrage de référence, destiné au grand
public, a été établi sur la base d’archives très diversifiées et souvent
inédites, et rédigé par des historiens belges, aussi bien francophones que
néerlandophones. Contributions de : Francis Balace, Vincent Dujardin, Michel
Dumoulin, Emmanuel Gérard, Gustaaf Janssens, Pieter Lagrou, Paul Servais, Mark
Van den Wijngaert, Herman Van Goethem, Jean Vanwelkenhuyzen, Laurence van
Ypersele, Jan Velaers et Étienne Verhoeyen.