Chamlay. Le stratège secret de Louis XIV

Roi-Soleil et roi conquérant, Louis XIV prétendait commander seul ses armées
et seul leur donner l'impulsion. En fait, pendant plusieurs décennies de
guerre quasi ininterrompue, il fut assisté par un homme de l'ombre : M. de
Chamlay. Pendant la guerre de Hollande (1672-1678), Chamlay fut repéré par
Turenne et Condé pour ses talents géographiques et logistiques. Dès la fin du
conflit, il réussit à s'imposer comme un collaborateur indispensable de Louis
XIV et de Louvois, le ministre de la Guerre. Après la mort de Louvois (1691),
il ne prit pas sa succession, resta éloigné des postes les plus en vue, mais
jouit auprès du roi d'une influence supérieure à celle de la plupart de ses
ministres et de ses généraux. Stratège à la pensée rationnelle voire
systématique, Chamlay joua un rôle décisif dans la dévastation du Palatinat
(1688-1689) et dans la mise en place de la « stratégie de cabinet », qui
conduisait le monarque à diriger les opérations des différents fronts depuis
ses appartements de Versailles. Instrument de la diplomatie secrète, historien
officiel, rédacteur de plans de campagnes et de plans de réformes militaires
et fiscales, Chamlay fut, davantage que Vauban, un des grands inspirateurs
occultes de la politique de Louis XIV.