L'Afrique occidentale au temps des Français

L'histoire de la colonisation s'est inscrite dans le face à face des
institutions, des esprits et des cultures. Ce regard croisé est à l'origine de
ce livre, fruit d'un travail d'équipe mené depuis plusieurs années par les
meilleurs spécialistes africains et français, qui ont mobilisé des archives
ouvertes parfois depuis peu, et les souvenirs oraux d'acteurs souvent encore
en vie.

L'Afrique " vue d'en bas " : c'est sur une histoire méconnue que ce livre
original lève le voile ; Malgré sa brièveté relative, l'épisode colonial a
profondément marqué les États de l'ancien Ouest africain français. Ils sont
neuf aujourd'hui, d'ouest en est et du nord au sud : Mauritanie, Sénégal,
Niger, Burkina-Faso, Guinée, Côte d'Ivoire, Bénin, Togo. Or, tandis que la
politique " métropolitaine " commence à être bien connue, il n'en va pas de
même de la rencontre entre colonisés et colonisateurs, de l'histoire vécue sur
le terrain, tour à tour et à la fois lutte, dialogue et échanges.
L'histoire de la colonisation s'est inscrite dans le face à face des
institutions, des esprits et des cultures. Ce regard croisé est à l'origine de
ce livre, fruit d'un travail d'équipe mené depuis plusieurs années par les
meilleurs spécialistes africains et français, qui ont mobilisé des archives
ouvertes parfois depuis peu, et les souvenirs oraux d'acteurs souvent encore
en vie.
La première partie traite de thèmes communs à l'ensemble : la politique et la
géopolitique françaises, l'armée coloniale, les objectifs économiques, les
dynamiques sociales, le rôle de l'islam. La seconde partie rassemble les
monographies consacrées à chacun de ces " États coloniaux " : ils ont été
marqués par une histoire chaque fois différente, suivant des milieux
géographiques contrastés, des péripéties antérieures, des héritages
démographiques et culturels anciens, et les modalités spécifiques de la
pénétration française.
Au total, un ouvrage de référence indispensable pour comprendre, dans les
États francophones de l'Afrique de l'Ouest, l'unité et la diversité des
soubresauts et des aspirations d'autrefois et d'aujourd'hui.