Vainqueurs ou vaincus ?

Pourquoi certaines sociétés s’effondrent-elles, alors que d’autres traversent
les siècles ? Tel est le cas de la Iakoutie. Ce territoire de Sibérie
orientale, entre le lac Baïkal et le détroit de Béring, est l’une des régions
les plus hostiles de la planète, les températures pouvant descendre jusqu’à –
70 °C en hiver. Et pourtant, la population iakoute a résisté à tout : à la
rudesse du climat, à l’arrivée du voisin russe, à la mondialisation et aux
épidémies. Pour tenter de résoudre cette énigme, Éric Crubézy et Dariya
Nikolaeva s’appuient à la fois sur l’archéologie, la génétique des populations
et sur l’histoire. Ce livre montre que ce ne sont pas les peuples les plus
adaptés à l’environnement qui finissent par s’imposer, que ce ne sont pas les
sociétés les plus puissantes, en l’occurrence l’ex-URSS, qui l’emportent. Les
vainqueurs ne sont pas toujours ceux qu’on imagine : rien n’est donc
inéluctable, les sociétés ont le pouvoir d’écrire leur avenir. Éric Crubézy
est professeur d’anthropologie biologique et de paléogénétique, directeur d’un
laboratoire du CNRS, spécialiste d’archéologie funéraire. Il dirige les
missions archéologiques françaises en Sibérie orientale. Dariya Nikolaieva est
historienne, docteur en histoire de l’université de Versailles-Saint-Quentin,
spécialiste de l’histoire et de la culture iakoutes.