Le sacrifice antique

Par Lampeter over Cwmann, Wales (UK). Cela vous dit ? Bien sûr ! C’est dans
cette université bucolique que se sont rassemblés durant une petite semaine un
panel de spécialistes du sacrifice antique. Mais qu’allaient-ils faire à
Lampeter over Cwmann, et sur un tel sujet ? La raison de leur présence en
cette thébaïde entourée de collines peuplées d’une abondante gent ovine est
simple : ils s’y sont rendus à l’invitation de la IVe Celtic Conference in
Classics qui rassemble tous les deux ans des chercheurs des western provinces
(mais pas seulement). Pour ce qui est de la raison, il est nécessaire de faire
un petit peu d’historiographie. Y a-t-il donc encore quelque chose à dire sur
le sacrifice antique, surtout quand on appartient au monde francophone, depuis
la publication en 1979 de La cuisine du sacrifice en pays grec, éditée par M.
Detienne et J.-P. Vernant ? Le quidam s’interroge : tout n’a-t-il pas été dit
dans cet excellent ouvrage ? Au vrai, que ce soit à l’étranger ou en France,
dans des perspectives souvent différentes, on a bien avancé depuis sur
d’anciennes pistes et sur de nouvelles. Du côté des archéologues, des
iconographistes, des historiens de la religion, on a produit de nouveaux
objets (ainsi les recherches ostéologiques), on a posé d’autres questions et
on est sorti de certaines impasses. Sans prétendre épuiser les très copieux
dossiers sur le sacrifice antique, les promoteurs du voyage à Lampeter se
fixaient pour objectifs d’examiner de nouveaux documents, de reposer des
questions anciennes et d’en proposer de nouvelles afin de contribuer à
l’interprétation de ce processus essentiel de la communication entre les
hommes et les dieux qu’est le sacrifice.