Louis IV (936 - 954). Fils de Charles III

Pendant presque mille quatre cents ans, des rois se sont succédé de manière
quasiment ininterrompue sur le trône de France. Ils étaient issus de trois
célèbres dynasties, les Mérovingiens, les Carolingiens et les Capétiens. À
travers l'épopée tumultueuse de leurs vies et de leurs règnes, où se révèlent
des personnalités diverses et parfois controversées, renaissent avec un grand
éclat les heures les plus prestigieuses et les plus exaltantes de notre
Histoire. Louis IV (936-954), roi doué d'une belle personnalité, eût pu
établir un règne heureux. Exilé en Angleterre (surnommé Outremer) pendant la
captivité de son père, il fut rappelé sur le trône en 936, à l'âge de seize
ans, et tomba sous la coupe d'Hugues le Grand, «duc des Francs», le père
d'Hugues Capet. Le jeune roi voulut s'en délivrer et son règne ne fut plus
qu'une âpre lutte contre ce dernier qui, pour finir, s'empara du souverain et
le détint jusqu'à ce qu'il eût acquis toutes ses possessions. Le roi sans
terre en appela alors à l'Église. Un concile, puis le pape, excommunièrent
Hugues qui se réconcilia finalement avec son suzerain. Ce règne douloureux se
termina comme un beau roman.