La Clôture

La même année que Napoléon Bonaparte naît dans une bourgade de la Sarre un
enfant roux dont le père, tonnelier, a servi dans les armées de Frédéric II. À
la faveur des guerres de la Révolution et de l'Empire, l'enfant roux – au
départ, une sorte d'Allemand – est appelé à devenir l'un des plus illustres
maréchaux de France, avant de mourir fusillé à l'angle des jardins de
l'Observatoire. Entre-temps, il aura été vainqueur à la Moskova et sur
quantité d'autres champs de bataille, héroïque lors de la retraite de Russie,
indécis ou calamiteux dans d'autres circonstances, déloyal à l'empereur,
traître à la monarchie restaurée, défait à Waterloo et indéfectiblement fidèle
à quelque chose d'éclatant et d'obscur. Aujourd'hui, le boulevard qui lui est
dédié relie la porte de Saint-Ouen à la porte d'Aubervilliers, à la limite de
la ville et de ce qui l'entoure, à travers des quartiers qui ne comptent pas
parmi les plus aérés de la capitale. D'autres destins s'y nouent – moins
brillants, dans l'ensemble, que celui du maréchal Ney –, d'autres échecs s'y
consomment. Celui de Gérard Cerbère, rescapé de nombreuses Bérézinas,
désormais retranché avec sa caravane à l'intérieur d'un pilier soutenant le
périphérique, celui de Lito, officier des forces armées zaïroises échoué au
McDonald's de la porte de Clignancourt. Ou encore celui de Ginka Trifovna,
originaire de Ruse, en Bulgarie, âgée de dix-neuf ans et assassinée dans la
nuit du 21 au 22 novembre 1999 sur un talus de la rue de la Clôture.