La maison de Sugar Beach

Le 12 avril 1980, le ciel est encore bleu au Liberia pour Hélène Cooper, 13
ans. Elle se prépare pour son cours de ballet du matin, et devra être
demoiselle d’honneur pour le mariage d’un cousin l’après-midi. La narratrice
est une « congo ». Une congo ? Une jeune fille qui « a tiré le gros lot »,
dit-elle d’elle-même : fille, petite-fille et arrière-petite-fille des
fondateurs du pays, eux-mêmes ex-esclaves noirs d’Afrique aux Etats-Unis,
ensuite affranchis, et venus « coloniser » leur ancienne terre d’Afrique. Ni
pauvre, ni victime du racisme, l’enfance d’Hélène est dorée. Elle le sait.
Mais cela ne va pas durer. Ce texte autobiographique fait se surexposer
l’histoire tragique du Liberia contemporain à une enfance dorée et à un avenir
personnel désormais à conquérir. Hélène Cooper est journaliste au New York
Times, correspondante de la Maison Blanche. Elle a couvert la guerre en Irak
pour le Wall Street Journal, puis travaillé au Times. Elle est née à Monrovia
au Libéria et vit à Washington D.C. La Maison de Sugar Beach est son premier
livre.