Ancient Waterlands

Autour de la Méditerranée, dans des régions marquées par des ressources
limitées, l’eau potable est une ressource indispensable et un élément de base.
Sa présence a souvent conditionné l’installation d’un peuplement humain et
donné naissance à des croyances et des rites destinés à la protéger et à la
conserver. Aussi, après deux volumes consacrés à des questions d’histoire des
techniques et des politiques hydrauliques, le réseau de chercheurs HYDRΩMED,
créé par une équipe d’Aix-Marseille Université en 2015, entend-il explorer les
voies religieuses et symboliques des eaux, sources et fleuves, dans les
mentalités de la Méditerranée du premier millénaire avant notre ère. Fleuves,
sources et fontaines sont couramment associés à des traditions mythiques et
étiologiques par le biais de récits aussi bien que par des pratiques rituelles
et votives. Croisant approches géologiques et usages culturels ou religieux
des points de jaillissement des eaux, l’objectif de l’ouvrage est d’étudier
les processus de transformation des paysages naturels autour des sources et
des rivières (des grottes naturelles au développement de fontaines bâties ou à
la création pure et simple de grottes artificielles). Eau nourricière,
délassante, ou guérisseuse, eau-spectacle... Comment a-t-elle été parfois
monumentalisée, mise en scène, voire sacralisée ? Dans quelle mesure a-t-elle
été considérée comme la base de récits cosmologiques, étiologiques et
mythologiques ou comme un miroir de l’identité collective d’un groupe ? Autant
de questions auxquelles cherchent à répondre les auteurs de cet ouvrage
collectif à partir d’études de cas répartis sur l’ensemble de la Méditerranée.