La restauration des œuvres d'art

Les biens culturels sont aujourd’hui l’objet d’une vénération universelle. Une
rivalité mondiale anime toutes les nations : c’est à qui attirera vers ses
monuments et ses musées le plus de visiteurs à la découverte des témoignages
de son passé. Or ces témoignages sont des objets matériels, édifices,
sculptures, peintures, pièces d’orfèvrerie ou de céramique. Le vieillissement
peut les décolorer et les ronger, ou au contraire leur donner une enveloppe
agréable, mais il ne les épargne jamais. Tout le travail de la restauration
est là : éliminer ou atténuer les dégradations que le temps apporte et
conserver ou mettre en valeur le prestige de l’ancienneté. Cette tâche est
difficile. Elle demande à la fois beaucoup de science et beaucoup de goût, une
grande rigueur et une extrême finesse. L’ensemble des compétences nécessaires
ne peut être réuni en une seule personne, car il faut que le savoir-faire du
praticien s’exerce en tenant compte des investigations du laboratoire et des
exigences du connaisseur. Si la restauration n’est pas conduite dans un esprit
interdisciplinaire, elle se condamne à végéter dans une routine. Le premier
instrument dont elle a besoin est donc une langue qui soit commune aux
partenaires qu’elle implique. L’objet du vocabulaire ici présenté est de
contribuer à la constitution de cette langue et d’ouvrir les voies de
l’indispensable communication.