Réinventer les Celtes

Les Celtes désignent pour les auteurs grecs dès le Ve siècle avant J.-C.
l’ensemble des populations occidentales nord-alpines. Si leurs puissants
voisins ont certainement exercé une influence sur les Celtes, ces derniers ont
développé une société et un mode de vie qui ont tantôt emprunté les mêmes
voies, mais tantôt complètement divergé, dans la période même où ils
intervenaient en Italie et dans les Balkans. La langue, l’outillage,
l’armement, les parures, les modes de vie, qui évoluent en parallèle,
génération après génération, sur une grande partie de l’Europe moyenne
ancienne, peuvent être réunis dans un ensemble cohérent, distinct de groupes
voisins qui ont fait d’autres choix. Les échanges d’objets, les conflits ou
les colonisations réciproques n’ont pas gommé ces différences, avant que
l’expansion de Rome n’entraîne une acculturation générale. À travers les
recherches initiées depuis quarante ans sur le monde celtique et italique à
l’âge du Fer, le laboratoire AOrOc a accompagné le développement exponentiel
des recherches archéologiques sur les sanctuaires, les habitats,
l’alimentation, l’outillage et le monnayage celtiques. Après avoir relu les
textes grecs et latins à la lumière de ces nouvelles données, l’image que les
Celtes avaient d’eux-mêmes a été mieux définie et l’originalité et l’évolution
historique de leur civilisation se sont peu à peu précisées.