Charles Nodier, le politique masqué

Bibliophile exceptionnel, polygraphe, pre´curseur du romantisme, l'e´crivain Charles Nodier (1780–1844) a publie´ a` la fois des romans, des contes, des re´cits, des alle´gories et des articles pleins d'ironie. Il lui arrivait de ne pas signer ses livres, de prendre des pseudonymes et de multiplier les masques au point que s'impose assez vite la question de son rapport aux divers re´gimes politiques qui, depuis la Re´volution jusqu'a` la Monarchie de Juillet, ont constitue´ le temps historique dans lequel il e´crivait. L'hypothe`se d'Anne Kupiec est d'emble´e politique : Nodier a e´prouve´ d'une manie`re suraigue¨ le moment re´volutionnaire, en de´pit du fait qu'il l'a ve´cu en e´tant encore un enfant. Le fil conducteur politique qui ouvre la lecture de l'œuvre se confronte alors a` des difficulte´s irre´ductibles, celle des formes changeantes de l'expression litte´raire de Nodier, celle des masques multiples de l'e´crivain et, enfin, celle d'une ambigui¨te´ des positions politiques. En effet, Nodier fait a` la fois l'e´loge de Bonald et de Saint-Simon, de Madame de Stae¨l et de Babeuf ou de Buonarroti, il critique le despotisme de l'Empire et se trouve de´c¸u par la Monarchie de Juillet. L'analyse doit ainsi s'e´lever a` la saisie du sens profond de l'ambigui¨te´, apre`s en avoir traverse´ toutes les formes et toutes les variations. Ainsi s'e´claire peu a` peu la nature d'un scepticisme politique qui doute de tout sans renoncer a` rien, qui use des formes multiples de l'e´criture pour e´veiller son lecteur a` l'interrogation, sinon a` la critique, du pre´sent et des e´le´ments de positivite´ de ce pre´sent. La pense´e politique fait le de´tour du fantastique, du re^ve animalier, de l'e´loge paradoxal, de la « monomanie re´flective », de la fiction pour conjurer le de´senchantement et me´nager des perspectives d'e´cart, de recul, d'exil par rapport aux de´ceptions que la pe´riode post-re´volutionnaire a suscite´es...