L'interprétation des indices

La connaissance à partir d'indices peut-elle fournir un modèle consistant pour
interpréter, voire guider le travail en sciences humaines? À partir de la
conjonction à la fin du XIXe siècle entre la lecture des symptômes psychiques
indirects chez Freud, de la technique d'attribution des oeuvres d'art à partir
de détails inventée par Morelli et de la naissance du roman d'enquêtes
policières, Carlo Ginzburg a suggéré que le «paradigme indiciaire» constituait
un modèle des «sciences humaines» dont le procédé consiste à «inférer à partir
des effets». Ce «paradigme» hériterait de la riche tradition de la sémiotique
médicale et de la mantique, et aurait été en partie préservé par certaines
disciplines partant de signes, trouvés ou suscités, pour parvenir, au moyen de
leur «lecture», à la connaissance de leur «cause»: les symptômes du médecin,
les indices de l'enquêteur, le détail pictural, l'écriture manuscrite, les
traces relevées par le chasseur. Les études réunies ici interrogent la
pertinence et les limites de la connaissance indiciaire depuis des
perspectives croisées: philosophie, histoire, anthropologie, linguistique,
histoire des sciences, préhistoire, médecine ancienne, philologie, sémantique,
sémiotique, littérature.