L'Heure qu'il est

Si l'on excepte une brillante initiative chinoise, malheureusement sans lendemain, c'est en Europe et au Moyen Âge que naissent ensemble et le désir de mesurer le temps, et les appareils qui vont le permettre. En retraçant, avec une éblouissante érudition, toutes les étapes de garde-temps depuis les clepsydres et cadrans solaires jusqu'aux chronomètres, aux montres à quartz et aux horloges atomiques , l'auteur, professeur d'économie à Harvard et historien, montre que ces instruments ont façonné les habitudes, les mentalités, les réflexes et la culture qui ont permis l'éclosion de la société industrielle. Il fait comprendre ainsi la double fascination de la technique et du décor luxueux chez les collectionneurs de montres anciennes.