Ramuntcho et autres récits du Pays basque

En 1897, paraît Ramuntcho, par un auteur fort célèbre dont Pêcheur d Islande, une décennie plus tôt, a connu un succès mondial. Ramuntcho est le roman d un Pays basque « éternel » dont la force première réside dans sa grandeur tragique. D une écriture toujours ensorcelante, hors du temps, il renvoie à des paysages d aujourd hui. Les personnages, déchirés par des aspirations contradictoires, prennent un relief étonnant. Le roman est ici enrichi d analyses inédites, à la fois littéraires et biographiques, qui permettent de dépasser la simple amourette rustique ou le régionalisme pittoresque pour découvrir une uvre plus complexe. Des récits basques peu connus de Pierre Loti l accompagnent : Hendaye en est l épicentre, mais ils incluent aussi le Pays basque espagnol et conduisent de Roncevaux au château d Abbadia, des grottes de Sare à celles d Isturitz, d Ascain à Fontarabie ou Saint-Jean-de-Luz. Y passent matelots, contrebandiers, pottoks, processions, pèlerinages et même quelques reines. On y entend chants basques et fandango ; on pénètre le silence des églises et des sentiers de montagne. Tout un monde qui revit dans la prose d un romancier poète qui revient au premier plan de la scène littéraire.